老年痴呆是一种老年常见病，随着年龄的增加，发病率逐渐增高。阿尔茨海默病和血管性痴呆是老年痴呆的两个主要病种。脑血管病、高血压、动脉粥样硬化、糖尿病和心脏病都是引起痴呆的重要原因。多次发生小卒中者更容易发生痴呆。患有偏头痛、抑郁和低血压的患者，以及吸烟、饮酒和女性及有遗传史的人，痴呆的发生率更高。

下面这些老年痴呆的前兆可自测可预知 老年痴呆要尽早发现，才能有效预防和控制其病情发展，获得最佳治疗效果。日本学者吉泽勋制定了一套比较简单易行的痴呆预知自测法，列出了以下25种    痴呆预知现象：几乎整天和衣躺着看电视。什么兴趣爱好都没有。 没有一个可以亲密交谈的朋友。平时讨厌外出，常常闷在家里。日常生活中没有属于自己干的工作或在家庭中不起什么作用。不关心世事，不读书看报。觉得活着没什么意思。懒得活动，无精打采。讨厌说和听玩笑话。有高血压或低血压。 平时净发牢骚或埋怨。 把“想死“作为口头禅。被人说成神经过敏，过分认真。过分忧虑。经常焦躁易发脾气。对任何事情都不会激动，无动于衷。什么事若非亲自动手，便不放心。不听别人的意见，固执己见。沉默寡言。配偶去世5年以上。不轻易对人说“谢谢“。老讲自己过去值得自豪的事。对新的事物缺乏兴趣。啥事都要以自己为中心，否则心不平。对任何事都缺乏忍耐。有15种以上符合个人目前的情况，患痴呆的可能性很大。有8―14种符合个人目前的情况应加以注意。有1―7种符合个人目前的情况可暂放宽心。 

 以上方法对痴呆的早期诊断有很大帮助。一旦有了相关自测结果，应找神经内科医生咨询。最终的诊断必须由医生来确定。